Samsun'un ismi, tarihi kaynaklara göre "Amisos" olarak bilinen antik çağ dönemine dayanmaktadır. "Amisos" ismi, Pontus Krallığı'nın başkenti olan şehirde kurulan Amisos Limanı'ndan gelmektedir. Daha sonra bölgede Bizans İmparatorluğu'nun egemenliği kuruldu ve şehir, "Samsun" olarak adlandırıldı. Samsun isminin kökeni tam olarak bilinmemektedir, ancak çeşitli teoriler bulunmaktadır.
Bir teoriye göre, Samsun ismi, şehrin bulunduğu bölgede yetişen bir bitki olan "samsun" bitkisinden gelmektedir. Ancak, bu teori kesin değildir ve diğer teoriler de bulunmaktadır.
Bazı kaynaklara göre, Samsun ismi, "sâm" kelimesinden gelmektedir. "Sâm" kelimesi, "tatlı" veya "lezzetli" anlamına gelmektedir ve Samsun bölgesinde yetişen üzümler ve diğer tarım ürünleri için kullanılan bir kelime olabilir.
Sonuç olarak, Samsun isminin tam olarak nereden geldiği kesin olarak bilinmese de, şehrin tarihi ve kültürel geçmişi ile ilişkili çeşitli teoriler mevcuttur.
